普通人越努力越失败和困苦，少数优秀者越努力越成功。其中的原因在于下面的故事中。
宫本武藏和柳生又寿郎是日本近代的知名剑客，宫本是柳生的师父。柳生在拜师学艺时，曾经急切地问宫本：“师父，你看凭我的条件，需要练多久才能成为一流的剑客?”宫本答道：“至少要10年吧!”柳生一听这话更着急了，又问：“10年的时间太久了，如果我能加倍苦练，那么需要多久可以成为一流的剑客?” 宫本回答说：“那就得20年了!”听了师父的话，柳生一脸狐疑，又接着问：“假如我再利用上晚上的时间，夜以继日地苦练，那么多久可以成为一流的剑客呢?”宫本答道：“那你只会劳累而亡，无法成为一流的剑客。”柳生觉得师父的说法太矛盾了，就问宫本：“师父，为什么我越是努力练剑，成为一流剑客的时间反而越长呢?” 宫本的答案是：“要当一流剑客的先决条件，就是必须永远保留一只眼睛注视自己，不断地反省。如果你的两只眼睛都紧紧盯着那一流剑客的招牌，哪里还有眼睛注视自己呢?”听了师父的话，原本就聪慧的柳生忽然开窍了，照着宫本的要求去做，终于成为一名彪炳青史的剑客。