WHO将中国的疫情定为 国际公共卫生紧急事件 （PHEIC）。虽然WHO的认定是软约束，但他们作为权威指导意见将让中国面临被国际社会列为疫区国的处境，届时各国飞机、船舶等经停中国都将被视为经过疫区，回到各国必须接受特殊疫区观察，中国出口货物商品也都将视为疫区国产品，人员往来和国际贸易也会受阻。
PHEIC是软约束是指导意见，至于各国具体采取何种等级和措施，那还要根据双边政治关系、经济往来密切度和对疫情对自身威胁性等综合因素考量。